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- étude de phase II sur le produit du pipeline PA21: résultats prometteurs, étude de phase III prévue pour bientôt aux Etats-Unis en collaboration avec FMC
- étude gastroentérologique sur Ferinject®: critères d’évaluation primaire et secondaire satisfaits
- étude indépendante sur des patients hémodialysés: résultats favorables à Venofer®
- étude ALMS: présentation de résultats positifs

Quatre nouvelles études apportent de nouvelles preuves cliniques que les thérapies de Vifor Pharma, le Domaine d’activités Pharma du Groupe Galenica, sont largement bénéfiques aux patients souffrant de maladies chroniques.
L’étude de phase II sur le produit du pipeline PA21 indique que cet adsorbant de phosphate novateur à base de fer répond à son critère d’évaluation primaire: à raison de 5,0 g à 12,5 g par jour, le PA21 permet en effet de réduire efficacement un taux élevé de phosphate sérique, l’effet dépendant de la dose administrée. Sur la base de ces données, Fresenius Medical Care va collaborer avec Galenica/Vifor Pharma sur l’étude clinique de phase III aux Etats-Unis et, une fois celle-ci terminée avec succès, deviendra le partenaire commercial pour l’Amérique du Nord.
L’étude FERGI-COR (FERinject in GI disorders (IBD) to CORrect iron deficiency) atteste avec succès que Ferinject® est un produit au profil de sécurité et de tolérance favorable permettant de corriger efficacement l’anémie ferriprive chez les patients atteints d’une maladie inflammatoire de l’intestin. Les critères d’évaluation primaire et secondaire de cette étude sont tous deux satisfaits.
Une étude observationnelle indépendante présentée à Munich lors du Congrès de l’Association européenne de néphrologie/l’Association européenne de dialyse et de transplantation (ERA-EDTA) a mis en évidence les conséquences cliniques néfastes d’une tentative de substitution de Venofer® par une copie (assimilé du fer-saccharose, en anglais Iron Sucrose Similar ou ISS) chez les patients hémodialysés stables. L’étude suggère que la copie FerMylan® n’est peut-être pas thérapeutiquement équivalente à Venofer®. La substitution par la copie a nécessité des doses de fer plus élevées pour atteindre et maintenir les taux d’hémoglobine cibles, ce qui a augmenté le coût total de la médication.
Les résultats de ces trois études constituent pour Vifor Pharma un important pas en avant dans la mise en œuvre de sa stratégie de croissance. En ce qui concerne l’étude ALMS (Aspreva Lupus Management Study) qui s’est déroulée sur 5 ans, la phase de maintien – dont les résultats ont été présentés à Vancouver lors du 9e Congrès international sur le lupus érythémateux systémique – montre que c’est CellCept® qui parvient le mieux à maintenir en rémission les patients gravement atteints de lupus néphrétique.

Vifor Pharma a franchi de nouvelles étapes importantes de la mise en œuvre de sa stratégie de croissance, stratégie dont les éléments clés sont le développement de son pipeline de produits, l’apport accru de preuves scientifiques attestant du bien-fondé de l’utilisation de Ferinject® et le rassemblement de données sur les conséquences potentielles de la substitution de Venofer® par d’autres produits chez les patients hémodialysés stables. Pour poursuivre cette stratégie, la société investit des ressources considérables, notamment dans son programme d’études cliniques. Deux études Vifor Pharma et une étude observationnelle indépendante font état de résultats positifs. Toutes ces études apportent de nouvelles preuves médicales de l’efficacité et du profil de sécurité et de tolérance favorable de trois produits Vifor Pharma: Ferinject® et Venofer®, qui sont tous deux des préparations à base de fer administrées par voie intraveineuse, et l’adsorbant de phosphate PA21, qui est un produit du pipeline.

PA21, un adjuvant de phosphate novateur à base de fer, répond aux critères d’évaluation primaire et secondaire de l’étude de phase II
Le PA21 est un adjuvant de phosphate à base de fer se trouvant actuellement en phase de développement clinique. L’étude de phase II de détermination de la dose, qui était contrôlée par témoin actif, a porté sur environ 150 patients sous hémodialyse d’entretien. Les critères d’évaluation primaire et secondaire ont été satisfaits: les résultats montrent qu’à raison de 5,0 g à 12,5 g par jour, le PA21 permet de réduire efficacement un taux élevé de phosphate sérique, l’effet dépendant de la dose administrée. L’efficacité avec laquelle les deux doses actives les plus faibles de PA21 ont réduit le phosphate sérique est comparable à celle de Renagel® (hydrochlorure de sevelamer) administré à 4,8 g/jour. Le PA21 a été bien toléré, son profil de sécurité et de tolérance global étant comparable à celui de Renagel®. Les résultats de cette étude ont été présentés le 26 juin au congrès ERA-EDTA 2010. Les données ont également été soumises à la FDA ainsi qu’aux autorités nationales de réglementation de deux pays européens à l’occasion de séances de fin de phase II. Ces séances fructueuses ont permis de définir clairement les orientations du programme clinique de phase III qui doit être mené bientôt. Sur la base de ces résultats cliniques positifs, Fresenius Medical Care va collaborer avec Galenica/Vifor Pharma sur l’étude clinique de phase III aux Etats-Unis et, une fois celle-ci terminée avec succès, deviendra le partenaire commercial pour l’Amérique du Nord. Les deux sociétés examineront l’extension de cette collaboration à d’autres régions du monde.

Ferinject® corrige efficacement la carence en fer selon un schéma de dosage simplifié
FERGI-COR – une large étude multicentrique, randomisée, prospective, comparative et ouverte de phase III – portait sur l’efficacité, la tolérance et la sécurité d’un schéma de dosage simplifié et standardisé de Ferinject® destiné à corriger l’anémie ferriprive chez les patients atteints d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII). L’objectif était de déterminer si un schéma de dosage simplifié et pratique de Ferinject® était au moins aussi efficace et aussi bien toléré que l’administration intraveineuse d’une préparation établie dont la dose était calculée individuellement selon une formule complexe. Les critères d’évaluation primaire et secondaire de cette étude ont tous deux été satisfaits. Les résultats de FERGI-COR montrent que l’administration de Ferinject® augmente les taux d’hémoglobine d’au moins 2 g/dL, ce qui correspond à une élévation similaire ou supérieure à celle obtenue avec le produit de comparaison. L’efficacité avec laquelle Ferinject® permet, moyennant un schéma de dosage simplifié, de reconstituer les réserves en fer et de corriger l’anémie favorisera l’observance du traitement tout en réduisant les risques de doses mal calculées. De plus, la diminution du nombre de perfusions chez les patients atteints d’anémie ferriprive associée à une MII peut faire de Ferinject® un traitement moins onéreux et plus pratique qu’un traitement effectué avec d’autres produits intraveineux de substitution ferrique. Les résultats détaillés de l’étude FERGI-COR ont été soumis en vue d’une présentation à un important congrès médical de gastroentérologie qui aura lieu fin 2010.

Venofer® et les assimilés du fer-saccharose (Iron Sucrose Similars) pourraient ne pas être thérapeutiquement équivalents
Les données cliniques issues d’une étude observationnelle indépendante menée par le Dr Jacques Rottembourg, néphrologue au Centre Suzanne Lévy, Paris, sur des patients sous hémodialyse (HD) montrent que FerMylan®, un assimilé du fer-saccharose, pourrait ne pas être thérapeutiquement équivalent à Venofer®. Presque six années durant, des patients hémodialysés souffrant d’anémie et de carence en fer ont été traités par des agents stimulateurs de l'érythropoïèse (ASE) et Venofer®. Les résultats cliniques étaient satisfaisants. La substitution par FerMylan® a conduit à une perte de contrôle du taux d’hémoglobine des patients, et cette déstabilisation s’est traduite par une chute des taux d’Hb et de fer. L’une des conséquences directes du changement de médication a été que les patients auparavant bien stabilisés nécessitaient de plus fortes doses de médicaments (35% de plus environ pour le fer i.v. et 12% de plus environ pour les ASE) pour revenir aux taux d’Hb cibles et maintenir ceux-ci, ce qui a augmenté les coûts du traitement antianémique de 12%.
Le changement de médicament a eu pour conséquence des malades chroniques hémodialysés qui, pour que le même effet thérapeutique puisse être atteint, étaient tributaires de plus fortes doses d’ASE et de fer i.v.
Les résultats de l’étude ont eux aussi été présentés au congrès ERA-EDTA 2010 le 27 juin.

CellCept® plus efficace que l’azathioprine pour prévenir une récidive de lupus néphrétique – données cliniques présentées à Vancouver au 9e Congrès international sur le lupus érythémateux systémique
Les données cliniques de la phase de maintien de l’étude ALMS ont été présentées par le Dr David Wofsy MD, rhumatologue au Veterans Affairs Medical Center de San Francisco, lors du 9e Congrès international sur le lupus érythémateux systémique. Dans le cadre de cette phase de maintien de 3 ans, des sujets atteints de lupus néphrétique actif ayant répondu au traitement d’induction ont reçu, durant une période pouvant s’étendre sur 3 ans, soit 2 mg/kg/jour d’azathioprine (AZA), soit 2 g/jour de CellCept®.
227 patients ont débuté la phase de maintien, et ceux ayant terminé les 3 années complètes de traitement étaient plus nombreux dans le groupe CellCept® que dans le groupe AZA (62,9% pour le groupe CellCept® contre 48,6% pour le groupe AZA).
L’efficacité de CellCept® par rapport à celle de l’azathioprine est nettement supérieure sur les points suivants:
- critère d’évaluation primaire «temps jusqu’à l’échec du traitement» (p=0,003), l’échec étant défini comme le décès, une affection rénale au stade terminal, le doublement du taux de créatinine sérique, une poussée de lupus néphrétique ou la nécessité de traitement de secours par corticostéroïdes à haute dose;
- critère d’évaluation secondaire «temps jusqu’à l’échec du traitement au sens plus large du terme» (décès, affection rénale en phase terminale, doublement du taux de créatinine sérique, poussée de lupus néphrétique, atteinte extra-rénale majeure, traitement de secours suite à une quelconque poussée de lupus, ou interruption du traitement pour une raison quelconque) (p=0,032).
Les deux médicaments ont été bien tolérés bien que les événements indésirables cliniquement graves aient été plus nombreux dans le groupe AZA que dans le groupe CellCept®. Ces résultats mènent à la conclusion que, dans le cadre de cette maladie difficile à traiter, le bénéfice clinique de CellCept® s’avère supérieur à celui de l’azathioprine.